Alveolitis Seca: el Dolor que Regresa Después de una Extracción
Si el dolor de su extracción se calmó y unos días después volvió con todo, no se lo está imaginando, y no tiene que aguantárselo. Una curación medicada normalmente trae alivio en cuestión de minutos.
Qué es en realidad la alveolitis seca
Después de una extracción dental, su cuerpo sella el hueco con un coágulo de sangre. Ese coágulo es más que un tapón — es el andamio donde crece el tejido nuevo, y es la cobija que cubre el hueso y las terminaciones nerviosas de abajo. La alveolitis seca (el nombre clínico es osteítis alveolar) es lo que pasa cuando ese coágulo se disuelve o se desprende antes de que el alvéolo haya sanado. El hueso queda expuesto al aire, la comida y todo lo demás que hay en la boca, y se lo hace saber, a gritos.
No es una infección, y no significa que la extracción haya salido mal. Ocurre después de aproximadamente el 2–5% de las extracciones, con más frecuencia en las muelas del juicio inferiores, y con más frecuencia en fumadores.
La señal clásica: mejora, y de repente empeora
Este es el patrón que distingue la alveolitis seca de una cicatrización normal. La molestia normal después de una extracción es peor el primer día y mejora de forma constante. La alveolitis seca hace lo contrario: el primer día o dos se sienten manejables, y luego el dolor regresa y empeora entre los días 2 y 4 — normalmente un dolor punzante que irradia hacia el oído, la sien o el cuello del mismo lado. Otras firmas:
- Mal sabor o mal olor que viene del sitio de la extracción
- El alvéolo se ve vacío — puede verse hueso blanquecino en lugar de un coágulo oscuro
- El analgésico apenas lo toca, que suele ser lo que finalmente provoca la llamada
Si su dolor va en la dirección equivocada después del segundo día, no lo aguante — llame al (503) 555-0123. Y si no está seguro de si lo que siente es del alvéolo o es otra cosa, nuestro equipo de emergencias lo revisa el mismo día.
Por qué los remedios caseros no lo pueden arreglar
Enjuagues de agua con sal, aceite de clavo, hielo, ibuprofeno — todas son medidas de alivio razonables, y ninguna resuelve el problema de fondo, que es hueso expuesto que necesita cubrirse. El ibuprofeno le baja el filo; el aceite de clavo, aplicado con un cotonete, se lava en minutos y puede quemar la encía si va sin diluir. El dolor va a seguir hasta que el hueso quede protegido — ya sea por el crecimiento lento del tejido nuevo (una o dos semanas incómodas) o por una curación bien colocada (unos diez minutos en nuestro sillón). Este es uno de esos problemas donde el arreglo profesional es genuinamente rápido, barato y dramático, y la versión casera no es ninguna de las tres cosas.
Cómo es el tratamiento, y qué tan rápido funciona
La Dra. Vasquez o el Dr. Tran enjuagarán el alvéolo con suavidad para limpiar cualquier residuo, y luego colocan una curación medicada — una tira pequeña de pasta o gasa con un agente calmante (normalmente eugenol, el compuesto del aceite de clavo, aplicado de la forma en que sí funciona). La curación cubre el hueso expuesto, y la mayoría de la gente siente un alivio dramático en minutos — muchas veces antes de salir del estacionamiento. Según cómo vaya sanando el alvéolo, podemos cambiar la curación una o dos veces en los días siguientes.
Si nosotros hicimos su extracción, este seguimiento es gratis. Lo consideramos parte del trabajo, no una cuenta nueva. Si su extracción se hizo en otro lugar — un cirujano oral, otra oficina, fuera de la ciudad — con gusto lo atendemos igual: el examen de emergencia con radiografía cuesta $89 fijos para pacientes sin seguro, acreditados al tratamiento, y cada precio va por escrito antes de empezar. Nuestros precios están alrededor de un 20% por debajo de la típica oficina de Salem, y recibimos con gusto a pacientes con OHP y la mayoría de planes PPO.
Cómo prevenir la alveolitis seca después de su próxima extracción
Todo el juego consiste en proteger el coágulo durante las primeras 72 horas:
- Nada de popotes (pajillas). La succión puede arrancar el coágulo. Tome directo del vaso.
- Nada de fumar ni vapear por al menos 72 horas. Tanto la succión como los químicos interfieren con la coagulación — los fumadores sufren alveolitis seca varias veces más que los no fumadores.
- Enjuagues suaves solamente. Nada de buches vigorosos ni escupir fuerte el primer día; después de 24 horas, deje que el agua tibia con sal ruede por la boca y caiga sola, en lugar de escupir con fuerza.
- Evite lo duro, lo crujiente y lo caliente cerca del sitio por unos días, y no ande tocando el alvéolo con la lengua ni con el cepillo.
- Díganos si toma pastillas anticonceptivas — el estrógeno aumenta un poco el riesgo de alveolitis seca, y se pueden ajustar la programación y la técnica.
El calendario de la cicatrización
Con la curación puesta, la mayoría de la gente está cómoda el mismo día y deja el analgésico en un par de días. El alvéolo se rellena con tejido nuevo en una o dos semanas, y la superficie de la encía se cierra en aproximadamente un mes. El hueso sigue remodelándose en silencio por unos meses debajo — esa parte no la va a sentir. Si el dolor regresa después de la curación, o le da fiebre o hinchazón, llámenos; eso es un problema distinto y querremos verlo pronto.